Xiao Liu Qiu : Guide complet pour visiter la petite Okinawa de Taïwan

À seulement quelques heures de Taipei, Xiao Liu Qiu (ou Xiaoliuqiu, Lamay Island) est un petit paradis insulaire encore méconnu de nombreux voyageurs étrangers. Accessible facilement depuis Kaohsiung, cette île corallienne est parfaite pour un week-end ensoleillé loin du tumulte urbain. Moins isolée que Lanyu (Orchid Island) ou l’île verte (Green Island – Ludao), elle offre un compromis idéal : plages, tortues, cafés cosy, et activités nautiques dans une ambiance détendue et authentique.

Surnommée la Petite Okinawa ou Little Ryukyu, Xiao Liu Qiu charme par ses paysages côtiers, son climat doux toute l’année et sa vie insulaire paisible. C’est aussi l’un des meilleurs spots de Taïwan pour faire du snorkeling ou nager avec des tortues marines vertes.

Dans ce guide ultra complet, on t’emmène découvrir Xiao Liu Qiu sous toutes ses coutures : comment y aller, quoi faire, où dormir, où manger, et surtout, comment en profiter pleinement.

Une île, plusieurs noms : bienvenue à Xiao Liu Qiu

Xiao Liu Qiu 小琉球 signifie littéralement « Petite Liu Qiu », par opposition à Liu Qiu ou Grand Liu Qiu, un ancien nom pour les îles Ryukyu au sud du Japon. Mais l’île est aussi connue sous de nombreux autres noms :

• Lamay Island : son nom occidental historique, parfois confondu avec « 辣妹 » (là mèi), ce qui signifie belle nana en mandarin, un clin d’œil qui amuse les locaux.
• Little Okinawa / Little Ryukyu : en raison de ses paysages côtiers, de sa culture maritime et de sa proximité géographique et historique avec les îles japonaises.
• Lambai Island : autre translittération populaire utilisée sur certaines cartes et plateformes.

Située à une vingtaine de minutes en ferry depuis Donggang (東港), dans le sud de Taïwan, Xiao Liu Qiu est l’île principale réputée pour ses récifs coralliens à Taïwan. Elle mesure à peine 6,8 km², ce qui permet d’en faire le tour en scooter ou vélo en moins d’une heure.

Bon à savoir : grâce à sa position géographique au sud-ouest de l’île principale, Xiao Liu Qiu bénéficie d’un climat chaud toute l’année, avec une température moyenne autour de 25°C, même en hiver. C’est donc une destination prisée des amateurs de plongée, de snorkeling et de freediving quelle que soit la saison !

Un peu d’histoire : entre traditions, colonies et résilience

L’histoire de Xiao Liu Qiu est courte à l’échelle des grandes civilisations… mais intense, marquée et tragique. Derrière l’image de carte postale que l’île renvoie aujourd’hui se cache un passé fait de migrations, de conflits coloniaux et d’une étonnante capacité de résilience.

Les premiers habitants : une île aborigène

Bien avant l’arrivée des colons européens ou chinois, Xiao Liu Qiu était habitée par des peuples aborigènes taïwanais, principalement liés au groupe Makatao, une branche des peuples austronésiens qui occupaient une grande partie du sud-ouest de Taïwan.

À cette époque, l’île vivait au rythme de la mer : pêche, navigation côtière, rituels animistes liés aux saisons et à l’océan. Xiao Liu Qiu n’était pas une île isolée, mais bien intégrée à un réseau maritime régional, avec des échanges réguliers avec la côte taïwanaise.

Le XVIIe siècle : l’arrivée des Hollandais et un épisode tragique

Au début du XVIIe siècle, Taïwan attire l’attention des puissances européennes. Les Hollandais, via la Dutch East India Company, s’installent dans le sud de l’île principale (notamment à Tainan) et étendent progressivement leur influence dans la région.

Xiao Liu Qiu, alors appelée Lamay Island, devient l’un de leurs points d’intérêt stratégiques.

Mais l’histoire prend rapidement une tournure dramatique.

Selon plusieurs sources historiques néerlandaises et chinoises, un navire hollandais aurait fait naufrage près de Lamay Island. Les survivants auraient été tués par les habitants locaux, un acte qui, dans le contexte colonial de l’époque, est perçu comme une provocation majeure.

La réponse hollandaise est d’une extrême violence.

En 1636, une expédition punitive est lancée contre l’île. Les Hollandais organisent un blocus, coupent l’accès aux ressources, puis mènent une opération militaire visant à « pacifier » Lamay Island. Le résultat est catastrophique : une grande partie de la population autochtone est massacrée ou déportée, et l’île est pratiquement vidée de ses habitants d’origine.

Cet épisode reste l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire de Xiao Liu Qiu, et il explique en partie pourquoi l’île a été longtemps sous-peuplée après le XVIIe siècle.

De la dynastie Qing à l’époque moderne

Après le départ des Hollandais et l’intégration progressive de Taïwan dans l’Empire chinois sous la dynastie Qing, Xiao Liu Qiu est officiellement rattachée à l’administration chinoise.

De nouveaux habitants, majoritairement Han, s’installent sur l’île, venant principalement du Fujian. Ils reconstruisent lentement une vie insulaire basée sur la pêche, la culture de patates douces, et plus tard, la pêche au thon et à la langouste.

Pendant longtemps, Xiao Liu Qiu reste une île modeste et relativement pauvre, vivant en quasi-autarcie, dépendante de la mer et des conditions climatiques.

Une identité forgée par l’épreuve

Ce passé difficile a profondément façonné l’identité de l’île. Aujourd’hui encore, on retrouve à Xiao Liu Qiu :

• des temples anciens dédiés aux divinités maritimes,
• des rituels liés à la protection en mer,
• un fort sentiment de communauté parmi les habitants.

L’essor du tourisme, notamment depuis les années 2010, a transformé l’économie locale. Mais contrairement à d’autres destinations, Xiao Liu Qiu a su garder une âme très locale, loin des grands complexes touristiques impersonnels.

Aujourd’hui, l’île vit principalement du tourisme, des activités nautiques et de la restauration, tout en restant profondément attachée à son histoire. Derrière chaque coucher de soleil et chaque sortie snorkeling, il y a aussi une mémoire collective, faite de pertes, de reconstructions… et de résilience.

Comment se rendre à Xiao Liu Qiu

Xiao Liu Qiu est l’une des îles les plus faciles d’accès à Taïwan, ce qui en fait une destination idéale pour une escapade d’un week-end, surtout si vous partez depuis le sud de l’île. Pas besoin d’avion ni de longues traversées : il vous suffit de rejoindre le port de Donggang (東港) dans le comté de Pingtung, puis d’embarquer sur un ferry en direction de Lamay Island.

Depuis Kaohsiung (ou Zuoying)

Si vous êtes déjà à Kaohsiung ou que vous arrivez à Zuoying (la gare TGV / HSR de Kaohsiung), le trajet est très simple et bien rodé.

À la gare de Zuoying, commencez par vous rendre au 2ᵉ étage pour acheter un billet de bus jusqu’à Donggang (東港). Cherchez le guichet qui vend les tickets pour les lignes régionales, et demandez le bus 9127D, qui part de l’arrêt n°1 de la gare.

Le bus met environ 50 minutes pour rejoindre le terminal des ferries. Descendez à l’arrêt Tungliu Line Wharf (東琉線碼頭站), situé littéralement en face de l’entrée principale du terminal. Pour le retour, reprenez le bus au même arrêt, du même côté de la route (côté terminal des ferries). C’est très simple !

Une fois sur place, vous pourrez embarquer sur un ferry pour Xiao Liu Qiu.

Depuis Taipei, Taichung ou Tainan

Si vous partez des grandes villes du nord ou du centre comme Taipei, Taichung ou Tainan, le plus simple est de prendre le TGV (HSR) jusqu’à Zuoying. Le trajet dure environ :

• 1h30 depuis Taipei
• 1h depuis Taichung
• 20 minutes depuis Tainan

Depuis Zuoying, suivez les mêmes instructions que ci-dessus pour prendre le bus jusqu’à Donggang.

Alternative économique : si vous voyagez avec un budget plus serré, il est également possible de prendre un bus longue distance (Ubus, Kuo-Kuang, etc.) jusqu’à Kaohsiung, puis un bus local jusqu’à Donggang. C’est plus long, mais moins cher que le TGV.

Réserver son ferry

Depuis Donggang Ferry Terminal (東琉碼頭), plusieurs compagnies assurent la traversée vers Xiao Liu Qiu tout au long de la journée. Les deux principales sont :

• Dongliu Ferry (東琉線)
• Tai Liu Qiu Ferry (泰富航運)

Le trajet dure environ 20 à 25 minutes, avec des départs fréquents entre 7h30 et 17h00. Les horaires peuvent varier selon les saisons, donc mieux vaut vérifier en avance.

Astuce : réservez avec l’application ou le site Klook

Nous vous conseillons de réserver vos billets à l’avance via la plateforme Klook, un site très populaire à Taïwan pour réserver des activités touristiques. Vous y trouverez souvent :

• Des tarifs équivalents ou un peu moins chers
• L’option d’annulation gratuite
• Et surtout : pas besoin de faire la queue au guichet à Donggang (ce qui est bien pratique le week-end, quand les ferries sont parfois complets !)

→ Réserver votre ferry

Combien ça coûte ?

• Ferry aller simple : environ 200 à 250 TWD par personne (soit 6–7 €)
• Ferry aller-retour : entre 400 et 500 TWD
• Bagage ou scooter en supplément : si vous transportez un gros sac ou souhaitez embarquer un scooter, des frais additionnels s’appliquent

En résumé, le combo TGV + bus + ferry est la méthode la plus simple et rapide pour rejoindre Xiao Liu Qiu, en particulier depuis le nord et le centre de Taïwan. Le tout peut prendre entre 3 et 5 heures selon votre point de départ, et offre une vraie bouffée d’air frais une fois arrivé sur cette petite île tropicale.

Comment se déplacer à Xiao Liu Qiu

Une fois arrivé sur l’île, vous verrez rapidement qu’elle n’est pas bien grande : environ 6,8 km² seulement. Mais malgré sa taille modeste, il est bien utile (et agréable) de pouvoir se déplacer facilement pour explorer ses plages, ses temples ou ses points de vue.

Le scooter : l’option la plus simple et la plus populaire

Le moyen de transport le plus utilisé à Xiao Liu Qiu, c’est clairement le scooter. L’île est assez vallonnée par endroits, et les distances peuvent sembler courtes mais s’allonger sous le soleil… Du coup, un deux-roues est l’allié parfait pour se balader à son rythme, avec le vent dans les cheveux, le sourire au lèvres, et quelques moucherons malchanceux…

• Si vous êtes touriste, vous pouvez louer un scooter à condition d’avoir un permis de conduire traduit en chinois (à faire à Taïwan via les bureaux de la NDC)
• Si vous vivez à Taïwan et que vous possédez un permis scooter taïwanais 100cc ou 125cc, aucun souci : vous pourrez louer un scooter thermique standard, rapide et maniable.
• Si vous avez uniquement un permis voiture taïwanais, certaines agences accepteront de vous louer un scooter… mais souvent en version 50cc ou électrique, donc un peu moins puissant.

Petit conseil : réservez votre scooter à l’avance surtout en haute saison ou pendant les week-ends fériés !

Le vélo et le vélo électrique : plus sportif, plus lent, mais plus écolo

Si vous préférez une approche plus douce (ou plus sportive), vous pouvez aussi louer des vélos classiques ou vélos électriques. C’est une bonne option si vous restez proche du centre ou que vous voulez prendre votre temps. Attention cependant : certaines montées sont un peu raides et le soleil peut taper fort selon la saison.

Le bus local : en dépannage, mais peu fréquent

Il existe bien un petit bus qui fait le tour de l’île, mais ses horaires sont assez limités et il n’est pas toujours fiable. Ce n’est pas la solution la plus pratique si vous voulez être libre dans vos déplacements. On le conseille surtout si vous ne voulez/pouvez pas conduire du tout et que vous logez dans une zone bien desservie.

Et la voiture ?

Louer une voiture n’est pas courant sur Xiao Liu Qiu. Les routes sont étroites et l’île n’est pas vraiment faite pour la circulation automobile. Si vous venez avec des enfants ou avez des besoins particuliers, certaines guesthouses peuvent proposer des transferts, mais dans 95% des cas, le scooter reste l’option la plus fluide et flexible.

Où dormir à Xiao Liu Qiu

Même si Xiao Liu Qiu est une petite île, elle dispose d’une offre d’hébergement étonnamment variée pour sa taille. Vous y trouverez des auberges de jeunesse conviviales, des hôtels charmants, des B&B bien situés, et même des options d’appartements pour ceux qui souhaitent rester plus longtemps. L’île attire à la fois des voyageurs solo, des couples en escapade, des familles et des amateurs de plongée ou de snorkeling… autant de profils qui ont chacun des besoins d’hébergement différents.

Voici un tour d’horizon des meilleures façons de dormir sur place, avec des recommandations concrètes et des astuces pour réserver au mieux votre séjour.

Auberges de jeunesse & hostels

Pour les voyageurs solo, les petits budgets ou ceux qui veulent une ambiance sociale, les auberges de jeunesse à Xiao Liu Qiu sont de très bonnes options. Elles offrent souvent des dortoirs ou des chambres privées à prix abordable, une atmosphère détendue, et parfois même des services liés aux activités marines (plongée, snorkeling).

Travel Light Bubble Diving Center

Ce lieu est un excellent point de chute pour les plongeurs, mais aussi pour les voyageurs curieux. Au-delà d’être une guesthouse confortable avec un bon rapport qualité-prix, elle dispose d’un centre de plongée intégré, d’une piscine, et d’un bar.
Pourquoi on recommande ?

• Atmosphère jeune et conviviale
• Personnel passionné par la plongée et les activités aquatiques
• Possibilité de réserver plongées et sorties snorkeling directement sur place
• Chambres et lit propres et bien entretenues
• Le petit déjeuner qui est vraiment « ouf » pour ce type de logement !
• La décoration du bar qui fait vraiment penser à Bali

Astuce réservation : comme c’est aussi un centre de plongée reconnu, les périodes de haute saison plongée (mars–octobre) peuvent se remplir vite ! Du coup mieux vaut réserver 1 à 2 mois à l’avance si possible.

Drift Diving Hostel

Située à proximité du centre-ville, Drift Diving Hostel est une autre adresse très populaire auprès des backpackers. L’ambiance y est un peu plus tranquille que dans les grosses auberges, ce qui la rend parfaite si vous aimez rencontrer des gens tout en ayant un peu d’intimité.

Points forts

• Excellent spot pour rencontrer d’autres voyageurs
• Personnel très à l’écoute, bons conseils sur les activités
• Zone commune agréable pour discuter autour d’une boisson
• Bon équilibre entre ambiance sociale et calme

Twenty Eight B&B

Un peu différent des hostels classiques, Twenty Eight B&B est une sorte de pension/guesthouse moderne alliant confort et convivialité.

Pourquoi y séjourner ?

• Chambres privatives très confortables
• Décoration soignée, moderne et lumineuse
• Hôtes accueillants, souvent disponibles pour donner des recommandations locales
• Excellent petit déjeuner (souvent inclus)

Idéal pour : les couples ou les voyageurs qui veulent une atmosphère plus “cosy” qu’une auberge traditionnelle, sans pour autant payer un prix d’hôtel.

Les Hôtels

Si vous préférez un confort plus classique, des services structurés et des chambres spacieuses, voici trois hôtels qui ressortent souvent en tête lorsqu’on visite Xiao Liu Qiu.

Sea Travel Hotel

Un hôtel bien situé, à quelques minutes à pied du centre et des principales plages.
Pourquoi on aime ?

• Bon niveau de confort et propreté
• Réception efficace et staff anglophone
• Accessible à pied aux cafés, restos et spots de snorkeling

Bon à savoir : si vous voyagez à plusieurs, des offres de style « bungalow » sont aussi disponible, avec plusieurs lits, parfait pour accueillir de petits groupes.

Fish Villa 38

Cet hôtel se trouve sur une petite colline offrant une vue un peu plus dégagée sur l’océan.
Pourquoi on aime ?

• Chambres spacieuses
• Piscine extérieure à débordement pour se détendre après une journée d’activités
• Petit déjeuner généreux
• Service attentionné

Astuce : cet hôtel est également assez populaire donc pensez à réserver assez tôt !

Peekaboo

Un peu plus haut de gamme, ce resort est parfait si vous faites une escapade romantique ou un séjour un peu plus confortable.
Ce qui fait la différence

• Décor design et inspiré du bord de mer
• Front de mer ou très proche de la côte
• Piscine extérieure
• Délicieux petit déjeuner fait maison
• Espace commun agréable

Note : les prix sont généralement plus élevés que les hôtels standards de l’île, mais la qualité globale (vue, confort, services) est bien au-dessus de la moyenne locale.

Louer un appartement pour un séjour long terme

Si vous envisagez de rester plusieurs semaines ou même mois à Xiao Liu Qiu, que ce soit pour travailler à distance, pour une période sabbatique, ou simplement parce que vous avez totalement craqué pour l’île (c’est pas trop difficile, vous verrez), louer un appartement peut être une très bonne option.

Conseils pour trouver un logement long terme

1. Regardez les groupes locaux sur Facebook ou Line
   Beaucoup d’habitants postent des annonces de locations directement sur des groupes communautaires locaux (en mandarin) ou en anglais, comme sur « Xiaoliuqiu for Foreigners« . Les prix peuvent être plus intéressants qu’en passant par une agence.
2. Demandez à votre hébergement actuel
   Les guesthouses ou petits hôtels ont souvent des contacts ou connaissent des propriétaires qui louent leurs appartements lorsqu’ils ne les utilisent pas. Cela peut vous permettre d’accéder à des logements qui ne sont pas visibles en ligne.
3. Critères à vérifier avant de signer
   • Durée minimum ou maximum de location (certaines offres demandent un séjour minimum, souvent 3 mois)
   • Inclusion des charges (eau, électricité, internet)
   • Distance par rapport aux commodités (magasins, restos, spots de snorkeling)
   • Meubles & équipements (kitchenette, climatisation, machine à laver)
4. Budget indicatif
   Les prix varient beaucoup en fonction de la saison et de la durée du séjour, mais en règle générale :
   • Studio ou 1 chambre (long terme) : comptez environ 15 000–25 000 TWD / mois
   • Appartement 2 chambres ou plus : 25 000–40 000 TWD / mois

Astuce locale : à Xiao Liu Qiu, certaines locations ne sont pas listées sur les grandes plateformes internationales (Airbnb, Booking). Cela demande parfois un peu de communication locale (en mandarin ou avec un hôte local), mais peut vous permettre d’obtenir des tarifs très intéressants !

Que faire sur l’île : 18 idées d’activités

Xiao Liu Qiu peut paraître petite, mais elle regorge d’activités à faire, entre nature, culture, détente et exploration. Que vous soyez là pour une journée ou une semaine, vous ne manquerez pas de choses à voir et à faire !

Explorer la mer et les plages

L’une des plus grandes richesses de Xiao Liu Qiu, c’est son environnement marin. L’île est entourée d’eaux limpides, protégées, et regorge de vie sous-marine. Que vous soyez plutôt farniente sur la plage ou passionné de plongée, voici les expériences immanquables côté mer.

1. Faire du snorkeling avec les tortues marines

S’il n’y avait qu’une seule activité à faire sur l’île, ce serait celle-ci. Xiao Liu Qiu est l’un des rares endroits à Taïwan où l’on peut nager avec des tortues vertes dans leur habitat naturel, sans avoir besoin de bateau ni de guide.

Les tortues sont visibles toute l’année et peuvent être observées depuis le rivage, notamment dans des eaux peu profondes, parfait même pour les débutants.

Spots recommandés pour le snorkeling :

• Vase Rock (花瓶岩) : emblème de l’île, parfait à marée basse.
• Beauty Cave Beach (美人洞) : facile d’accès avec location de masque sur place.
• Secret Beach : Pas si secrète que ça mais un peu plus sauvage, moins de monde, cependant un peu plus technique selon la marée.

Règles à respecter absolument :
Ne touchez jamais les tortues ! Même si elles nagent très près de vous, le contact est interdit.
Ne les poursuivez pas. Laissez-les venir à vous, et observez-les à une distance respectueuse.
Évitez les palmes trop puissantes si vous débutez, car elles peuvent déranger ou blesser la faune.
N’utilisez pas de crème solaire classique avant d’entrer dans l’eau : privilégiez une crème biodégradable ou portez un lycra anti-UV.

En cas d’infraction, vous risquez une amende pouvant aller jusqu’à 300 000 NTD (~8 500€) pour atteinte à une espèce protégée. Des panneaux sont visibles partout sur l’île pour rappeler ces règles, et les contrôles sont fréquents.

Astuce : Si vous n’avez pas d’équipement, vous trouverez partout des boutiques de location (masque + tuba pour 100 à 150 NTD), ou vous pouvez simplement réserver une activité de snorkeling où tout est compris.

2. Plonger en bouteille (scuba diving)

Vous êtes certifié PADI, ou vous rêvez de le devenir ? Xiao Liu Qiu est un spot idéal pour découvrir la plongée sous-marine, grâce à :

• Sa visibilité sous l’eau (souvent 10–20m)
• Ses fonds variés : récifs, cavités, faune riche (tortues, poissons-papillons, murènes, coraux mous et durs…)
• Son calme : pas de gros courants, idéal pour les débutants

Plusieurs clubs de plongée proposent des baptêmes, plongées exploratoires, ou des formations complètes. Les sessions se font généralement tôt le matin ou en début d’après-midi. Si vous êtes à Taïwan pour plusieurs semaines, c’est aussi une belle opportunité de passer votre Open Water ou Advanced.

Centres recommandés :

• Travel Light Bubble Diving
• Bear Diving

3. S’initier ou développer ses skills en Freediving

Si vous passez plusieurs jours à Xiao Liu Qiu, ou si vous vivez à Taïwan, pourquoi ne pas profiter de l’environnement exceptionnel de l’île pour découvrir le freediving ? Cette discipline, aussi appelée plongée en apnée, consiste à plonger en retenant sa respiration, sans bouteille, en apprenant à maîtriser son corps, son mental et sa respiration.

Xiao Liu Qiu, avec ses eaux claires, ses spots calmes et sa vie marine abondante, est l’un des meilleurs endroits à Taïwan pour s’y initier. Pour cela, on vous recommande Anthony, un instructeur français basé sur l’île depuis plusieurs années. Originaire du sud de la France, Anthony est un véritable passionné de freediving, avec plus de 10 ans d’expérience. Pédagogue, calme et très patient, il sait expliquer les bons gestes avec des mots simples et de bonnes images mentales. Une expérience humaine et sportive que l’on recommande vivement, que vous soyez débutant ou que vous souhaitez passer votre certification.

Découvrez les différents cours proposés par son école VD Freediving.

Attention : Si vous êtes tenté de faire du freediving par vous-même sans encadrement… on vous le déconseille fortement. L’océan est un terrain de jeu magnifique, mais il peut aussi devenir dangereux si l’on ne respecte pas les règles de sécurité. Avant de s’aventurer en profondeur, il est essentiel d’apprendre les bonnes techniques, de comprendre son corps et d’écouter les signaux. C’est justement ce que des instructeurs comme Anthony transmettent avec passion : le respect de la nature, de soi, et une approche sûre du freediving.

4. Faire du kayak ou du paddle en mer

Pour une activité plus douce mais tout aussi spectaculaire, essayez le kayak ou le stand-up paddle. Vous glisserez à la surface d’une mer turquoise, en longeant des falaises de corail et en découvrant des petites criques parfois inaccessibles à pied.

C’est l’activité idéale pour admirer l’île depuis la mer, avec en prime une vue dégagée sur les formations rocheuses comme Vase Rock.

Conseils pratiques :

• Louez votre matériel à proximité de Baisha Port ou autour de Beauty Cave.
• Les conditions sont meilleures le matin ou en fin d’après-midi.
• Équipez-vous d’un gilet de sauvetage (souvent fourni), de lunettes de soleil avec cordon, et d’un petit sac étanche.

→ Expérience en canoë/Kayak transparent

5. Se détendre sur les plages

Même si Xiao Liu Qiu n’a pas de grandes étendues de sable blanc comme certaines îles du Sud-Est asiatique, ses petites plages ont beaucoup de charme. Certaines sont idéales pour une pause relax entre deux activités ou explorations de l’île.

Nos plages préférées :

• Venice Beach : La plus populaire. Grande, propre, facile d’accès, avec de jolis reflets turquoise. Idéale pour se poser avec une boisson fraîche ou une glace locale.
• Secret Beach : Comme son nom l’indique, elle est un peu plus cachée, plus sauvage, souvent déserte en semaine. Parfaite pour les amateurs de calme et de photos.
• Zhongao Beach (中澳沙灘) : Plus centrale, proche du port. Bien pour une pause rapide ou une baignade improvisée, mais souvent prisée par les centres de plongée et leurs groupes d’étudiants en plongée.

À savoir :

• Il n’y a pas toujours de surveillance, donc la prudence est de mise.
• L’eau est chaude toute l’année (24–30°C), mais il est toujours recommandé d’avoir des chaussures d’eau (ou Aquashoes) pour éviter les coraux ou oursins. On en trouve facilement à Decathlon qui font bien le travail.
• Certains spots ont des restos ou cafés à proximité, parfaits pour se détendre.

Profiter de la nature et des paysages

Au-delà de la mer et des tortues, Xiao Liu Qiu est aussi une île pleine de charme, façonnée par le vent, les vagues, et le temps. On y trouve des formations rocheuses uniques, des sentiers côtiers avec vue sur l’océan, et une ambiance paisible qui invite à ralentir.

6. Admirer les formations rocheuses

Xiao Liu Qiu est une île corallienne, ce qui signifie que ses roches ont été formées par des coraux fossilisés au fil des siècles. Résultat : des paysages étonnants à découvrir un peu partout sur l’île.

• Vase Rock (花瓶岩) : Sans doute la plus célèbre. Cette grosse formation en forme de vase émerge de la mer juste à côté du port. Symbole de l’île, elle est particulièrement belle au lever du soleil ou à marée basse.
• Beauty Cave (美人洞) : Un site aménagé qui permet de suivre un chemin longeant la mer et de découvrir plusieurs formations, cavernes, et points de vue. Entrée payante (120 NTD pour un pass 3 sites).
• Black Dwarf Cave (烏鬼洞) : Une autre formation intéressante, entourée de légendes locales. Le sentier en boucle offre des vues sur la côte et un peu d’ombre bienvenue par temps chaud.
• Lobster Cave (龍蝦洞) : Moins touristique, ce site est encore sauvage et présente des reliefs impressionnants sculptés par la mer.

7. Profiter du coucher de soleil

Les couchers de soleil à Xiao Liu Qiu sont souvent spectaculaires, avec des couleurs intenses qui se reflètent sur la mer calme. C’est un moment magique, surtout après une journée active.

Meilleurs spots pour le sunset :

• Sunset Pavilion (落日亭) : Comme son nom l’indique, c’est l’endroit préféré des locaux pour admirer le coucher de soleil. Bancs, vue dégagée, ambiance tranquille.
• Vase Rock : À marée basse, on peut s’installer sur les rochers pour observer le soleil plonger derrière l’île principale de Taïwan.
• Le long de la côte ouest, en scooter : Il suffit de rouler doucement et de s’arrêter où bon vous semble.

8. Se promener sur les sentiers côtiers

Même si Xiao Liu Qiu est une petite île, elle offre plusieurs sentiers de promenade aménagés ou semi-sauvages.

• Beauty Cave Trail : Bien entretenu, ce sentier relie plusieurs points d’intérêt et offre de beaux panoramas.
• Black Dwarf Trail : Une boucle courte mais agréable à l’ombre des arbres.
• La route côtière Est : Moins fréquentée, elle permet de faire une balade paisible en admirant les falaises de corail.

9. Observer les cerfs au Lulin Sika Deer Garden

Un endroit charmant où vous pouvez observer des cerfs sika dans un petit parc semi-ouvert. Un moment doux à partager en famille ou entre amis. Le lieu est bien entretenu et les animaux sont habitués à la présence humaine.

Outre les tortues et les cerfs, Xiao Liu Qiu abrite aussi une faune terrestre intéressante :

• Des crabes violets, surtout visibles après la pluie. Comme pour la plupart des animaux et espèces sauvages, les toucher peut être nocif aussi bien pour vous que pour l’animal. Donc on évite !
• Des chouettes et oiseaux marins visibles au lever ou coucher du soleil.
• Quelques chauves-souris, notamment près des cavernes.

10. Se perdre dans les petites routes et prendre des photos

L’île est photogénique à souhait. Louer un scooter et se perdre volontairement dans les petites routes de l’intérieur permet de découvrir :

• Des maisons traditionnelles taïwanaises.
• Des temples colorés avec vue sur la mer.
• Des coins paisibles où personne ne passe.

Conseil : Prévoyez au moins un moment sans itinéraire précis, juste pour explorer à votre rythme et profiter de l’ambiance unique de Xiao Liu Qiu. Vous nous remercierez plus tard.

Explorer l’île

11. Faire le tour de l’île en scooter ou en vélo

C’est sans doute l’une des meilleures manières de découvrir Xiao Liu Qiu à son rythme. L’île fait environ 12 km de circonférence, ce qui permet d’en faire facilement le tour en scooter, vélo électrique ou vélo classique, en quelques heures seulement.

En chemin, on croise des falaises calcaires sculptées par le vent et la mer, des plages secrètes, des temples colorés, des cafés planqués, et toujours cette vue imprenable sur l’océan. Il y a peu de circulation, ce qui rend la balade très agréable, même pour les moins expérimentés en deux-roues.

Le faire au lever du soleil permet de profiter de la fraîcheur et de la lumière dorée sur la mer, tandis qu’un tour au coucher du soleil garantit une atmosphère magique, avec de nombreuses pauses photo à prévoir.

12. Flâner dans Dafu Fishing Village and Harbor

Le port de Dafu est le point d’entrée principal de l’île, mais c’est aussi un lieu vivant et authentique qui mérite qu’on s’y attarde. C’est ici que vous verrez les pêcheurs locaux ramener leur prise du jour, réparer leurs filets ou discuter autour d’un thé sur de petits tabourets en plastique.

Les alentours du port sont bordés de restaurants de fruits de mer, de stands de snacks taïwanais, et de petites échoppes. On peut y déguster du poisson frais grillé, des encas sucrés-salés typiques, ou simplement observer le va-et-vient des ferries et des bateaux de plongée.

Ne manquez pas la petite promenade qui longe le bord de mer, parfaite pour une balade digestive le soir avec les lumières du port en toile de fond.

13. Faire du shopping et se balader le soir dans la rue principale

Le soir venu, la rue principale près du port prend des airs de mini night market. C’est l’endroit idéal pour une balade tranquille, entre stands de street food, boutiques de souvenirs et petits magasins de vêtements et accessoires marins.

Vous y trouverez des t-shirts « Sea Turtle Lover », des porte-clés, de l’artisanat local en coquillage, mais aussi des produits plus modernes comme des tote bags illustrés ou des boissons à base de matcha ou de bubble tea.

Autres idées selon la saison ou la météo

14. Observer les étoiles

Avec très peu de pollution lumineuse, Xiao Liu Qiu est un excellent spot pour observer les étoiles. Loin du port et des routes principales, certaines plages isolées comme Secret Beach ou la zone proche du phare blanc offrent une vue dégagée sur le ciel nocturne. Installez-vous sur le sable avec une couverture ou un hamac, laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité… et admirez la Voie Lactée, les constellations, et parfois même quelques étoiles filantes. C’est un moment magique, surtout si vous voyagez en couple ou en quête de calme.

15. Goûter aux spécialités locales

Xiao Liu Qiu possède quelques plats typiques qu’on ne retrouve pas forcément ailleurs à Taïwan. L’île étant historiquement un village de pêcheurs, les fruits de mer y occupent une place importante :

• Tarte au thon : une spécialité locale croustillante et légèrement sucrée.
• Soupe de fruits de mer ou de poisson.
• Glaces maison : à la mangue, au sésame noir, ou même au cactus !

16. Ne rien faire (et c’est ok)

Parfois, la meilleure activité à faire… c’est aucune activité. Xiao Liu Qiu invite au slow travel : lire un livre à l’ombre d’un arbre, observer les pêcheurs au loin, écouter les vagues, écrire dans un carnet, méditer, faire une sieste sur la terrasse de son B&B… C’est une île à taille humaine, sans course effrénée à « tout voir ». Prends le temps, respire, et savoure simplement le fait d’être là. Ça aussi, c’est voyager.

Que manger à Xiao Liu Qiu

Xiao Liu Qiu ne se résume pas à ses plages et ses tortues. C’est aussi un petit paradis pour les foodies curieux. L’île propose une cuisine simple mais pleine de saveurs, influencée par son héritage de village de pêcheurs, et adaptée au tourisme local. On y trouve des spécialités à base de fruits de mer, des snacks typiques taïwanais avec une touche locale, mais aussi des desserts rafraîchissants parfaits pour les journées chaudes.

Voici quelques incontournables :

Les spécialités de la mer

• Tarte au thon : une galette croustillante légèrement sucrée à base de thon local. Parfaite en snack à emporter.
• Soupe de fruits de mer : très populaire près du port, elle est souvent préparée avec des ingrédients frais ramenés du jour.
• Tempura locale : différents poissons et légumes frits, vendus dans des stands en bord de route.

Les douceurs à essayer

• Glace au cactus : à base de plantes locales, rose vif et rafraîchissante, elle est devenue emblématique de l’île.
• Douhua glacé (tofu soyeux sucré), parfois agrémenté de perles ou de haricots rouges.
• Thé au citron vert fraîchement pressé : ultra populaire et souvent proposé avec du sucre ou du miel.
• Les Liuqiu Mahua (麻花), des beignets frits torsadés célèbres de Xiao Liu Qiu !

Boissons et bubble tea

La rue principale regorge de petits shops de bubble tea et d’autres magasins vendant du thé, parfois tenus par des locaux de l’île depuis des générations. Goûtez leur green tea au fruit de la passion, ou des thés aux saveurs plus originales comme figue de Barbarie.

Quelques bonnes adresses :

• Xiāngsī miàn (相思麵) : un restaurant de nouilles super populaire et pas cher. Très prisé par les touristes, préparez-vous à faire la queue !
• Five BBQ (小琉球炭烤) : un petit stand populaire pour ses brochettes et ses fruits de mer grillés.
• Island Burger : un spot spécialisé dans des burgers maison bien savoureux !
• AM.PM : un restaurant proposant des petits déjeuners taïwanais délicieux et copieux.

Les meilleurs cafés à Xiao Liu Qiu

Pour une pause au calme, un coin lecture avec vue sur mer ou un bon café glacé après le snorkeling : les cafés de Xiao Liu Qiu sont de véritables havres de paix. Certains sont nichés dans des ruelles calmes, d’autres perchés face à l’océan. Voici notre sélection de nos cafés préférés sur l’île, testés et approuvés :

The Witch

Un café au nom intrigant et à l’ambiance magique. The Witch est décoré dans un esprit bohème, presque mystique, avec des plantes suspendues, des bougies, des attrape-rêves et des touches de violet et de bois brut.
Leur spécialité ? Le cold brew aux herbes et le café infusé à la lavande. On y trouve aussi des petits gâteaux faits maison et des tartines salées. Parfait pour une pause Instagrammable et zen.

M.Coffee

Ce café minimaliste et design offre un contraste rafraîchissant. M.Coffee joue la carte du simple et épuré : murs blancs, mobilier en bois clair, grandes baies vitrées. L’ambiance y est calme, presque studieuse, idéal pour lire ou travailler un moment.
Le café y est excellent, avec des grains torréfiés sur place. On recommande leur latte glacé, leur matcha latte bien dosé, ainsi que les petites viennoiseries servies en journée.

ISLET LEMONADE CAFE

Un café joyeux et ensoleillé qui porte bien son nom. Islet Lemonade est spécialisé dans les boissons fruitées, en particulier les citronnades maison, infusées avec des fruits locaux comme le yuzu, la mangue ou le fruit du dragon.
Le décor est coloré, avec une terrasse en bois, des coussins pastel, et des petits coins cosy pour s’asseoir à l’ombre. Ils proposent aussi des toasts salés et des desserts légers. Idéal après une balade ou une session snorkeling.

Qīqī lǐ Cafe (柒柒里咖啡)

Un petit bijou caché, parfait pour ceux qui aiment les endroits calmes et inspirants. Qīqī lǐ Cafe est un café aux allures de salon d’artiste : pleins de livres en chinois et en anglais, musique lo-fi, tables en bois recyclé, plantes suspendues et grandes baies vitrées.
Le menu est soigné, avec des boissons artisanales (matcha latte, cafés filtre), des desserts maison (cheesecake, brownie fondant) et une ambiance idéale pour écrire, lire ou simplement rêvasser.

Conclusion : pourquoi aller à Xiao Liu Qiu ?

Xiao Liu Qiu, c’est un petit bout de paradis à seulement quelques minutes de ferry du sud de Taïwan. Une île où le rythme ralentit, où l’on peut nager avec les tortues le matin, lire dans un café l’après-midi, admirer le coucher du soleil en bord de mer et finir la soirée avec une soupe de fruits de mer.

Accessible, charmante, reposante, mais aussi surprenante, l’île offre une vraie parenthèse hors du tumulte urbain. Que ce soit pour une escapade d’un week-end ou un séjour slow travel, Xiao Liu Qiu est une destination idéale pour se reconnecter à la nature, découvrir un autre visage de Taïwan, et revenir avec le cœur (et la carte mémoire) plein de beaux souvenirs.

Tips & infos pratiques

Voici quelques infos utiles pour bien organiser ton séjour :

Réserver le ferry à l’avance

Si vous voyagez pendant un week-end ou un jour férié, réservez votre billet de ferry à l’avance, surtout pour le retour.

Louer un scooter (ou un vélo électrique)

La meilleure façon d’explorer l’île est en scooter. Pas besoin de permis taïwanais, mais certains loueurs demandent un permis international. Des vélos électriques sont aussi disponibles si vous préférez une alternative plus douce.

Respecter les tortues et l’environnement

• Ne touchez jamais les tortues, ne les poursuivez pas et gardez une distance raisonnable (plus de 5 mètres).
• Il est interdit de les nourrir ou de les gêner volontairement.
• Enfreindre ces règles peut entraîner une amende allant jusqu’à 300 000 NTD (environ 9 000 €). Des patrouilles surveillent les zones protégées donc respectez les règles et tout se passera bien.

Prévoir des chaussures d’eau

Les plages de Xiao Liu Qiu sont souvent bordées de rochers et coraux : des chaussures d’eau protègent bien les pieds pour la baignade ou le snorkeling. Il serait dommage de terminer votre séjour à l’hôpital.

Internet et paiements

L’île est bien couverte par les réseaux mobiles, et la plupart des cafés/restos ont le Wi-Fi donc aucun problème de ce côté là. Cependant si vous visitez Xiao Liu Qiu lors d’un séjour à Taïwan, prévoyez un peu de cash, même si de plus en plus de commerces acceptent LINE Pay ou des cartes bancaires. Si vous avez une carte bancaire et un compte taïwanais, pas de problème, vous trouverez plusieurs ATMs locaux dans le centre-ville.